Le cure, la chemio e la notizia più bella
Dopo la diagnosi è iniziato un percorso durissimo fatto di radioterapia, chemioterapia e controlli continui. Johnson ha affrontato cinque settimane di radioterapia e quattro mesi di chemio. L’ultima seduta è stata effettuata il 3 gennaio 2024.
Pochi giorni più tardi è arrivata la notizia che gli ha ridato speranza: la risonanza mostrava che il tumore era scomparso. Nel frattempo la famiglia aveva ricevuto anche un’altra sorpresa inattesa. Due settimane dopo la diagnosi, lui e la moglie avevano scoperto di aspettare un secondo figlio.
Accanto a Johnson durante tutto il percorso è rimasto il chirurgo colorettale David Rosen della Cleveland Clinic, con cui nel tempo si è creato un rapporto molto forte anche sul piano personale. Oggi i due si allenano insieme per correre la Maratona di Boston e partecipano a iniziative per sensibilizzare sulla diagnosi precoce del tumore al colon.
I sintomi ignorati che potrebbero salvare vite
La storia del runner americano sta attirando enorme attenzione soprattutto per il messaggio che porta con sé. Johnson ha deciso di parlare pubblicamente dei sintomi che aveva ignorato per mesi perché molti giovani tendono a sottovalutare segnali gastrointestinali considerandoli imbarazzanti o poco importanti.
Secondo il 35enne, tantissime persone della sua età evitano di parlare di sangue nelle feci, dolori intestinali o colonscopie. “Da quando ho raccontato la mia storia, tanti amici mi hanno scritto dicendomi che anche loro avevano notato sintomi simili e che ora andranno a farsi controllare”, ha spiegato.
Anche il dottor Rosen insiste sulla necessità di non sottovalutare mai segnali come:
- sanguinamento intestinale
- cambiamenti improvvisi nelle abitudini intestinali
- dolori persistenti
- sintomi gastrointestinali insoliti
Secondo gli specialisti, il tumore al colon sta aumentando anche tra persone relativamente giovani, motivo per cui la diagnosi precoce può fare la differenza tra la vita e la morte.
“Se avessi aspettato ancora, forse oggi non sarei vivo”
Oggi Johnson è tornato ad allenarsi e si prepara a correre la Maratona di Boston insieme al medico che lo ha seguito durante le cure. Ma il pensiero continua a tornare a quel momento in cui aveva deciso di rimandare gli esami. “Non importa quanto tu sia giovane, forte o in forma”, ha detto. “Se senti che qualcosa non va, vai a fare un controllo”.
Una frase che sintetizza perfettamente la sua esperienza e che sta colpendo migliaia di persone online. Perché il dramma vissuto dal runner americano dimostra che anche chi appare perfettamente sano può convivere con una malattia grave senza accorgersene. E che, a volte, ascoltare un sintomo apparentemente banale può salvare una vita.
