Il mondo della musica internazionale è in lutto per la scomparsa di una figura centrale della contro cultura degli anni Sessanta, artista noto per aver legato la propria produzione alla protesta politica e sociale e alle mobilitazioni contro la guerra in Vietnam. La notizia della morte ha suscitato reazioni in ambito musicale e tra i fan, riportando l’attenzione sulla stagione del rock e della musica di protesta negli Stati Uniti.
Il cantautore è morto a 84 anni sabato 7 marzo a Berkeley, in California. Il decesso è stato comunicato dalla famiglia insieme alla moglie Kathy, tramite una nota diffusa ai media. Secondo quanto riferito, la causa sarebbe riconducibile a complicazioni legate al morbo di Parkinson, patologia con cui conviveva da tempo.
Chi era Country Joe McDonald
L’artista scomparso è Country Joe McDonald, cantautore statunitense considerato una delle voci più rappresentative della musica di protesta e leader dello storico gruppo di rock psichedelico Country Joe and the Fish. Nel corso della carriera è diventato un riferimento per la scena legata ai movimenti pacifisti e alle rivendicazioni sociali dell’epoca.
Biografia e primi anni: da Washington alla California
All’anagrafe Joseph Allen McDonald, era nato il 1º gennaio 1942 a Washington ed era cresciuto in California, a El Monte. I genitori, entrambi iscritti al Partito comunista americano, scelsero il nome Joseph in riferimento a Joseph Stalin.
A 17 anni si arruolò nella Marina degli Stati Uniti e prestò servizio per tre anni in Giappone. Conclusa l’esperienza militare, frequentò per un periodo il Los Angeles City College, prima di dedicarsi in modo stabile alla musica.
Berkeley e la scena folk: l’inizio dell’attività musicale
Secondo le ricostruzioni della sua carriera, McDonald iniziò a suonare come musicista di strada lungo Telegraph Avenue a Berkeley, inserendosi nella scena folk e di protesta della Bay Area. In quel contesto entrò in contatto con artisti e attivisti che, in quegli anni, contribuivano a una nuova fase della musica statunitense, strettamente connessa ai movimenti pacifisti e alle battaglie sociali.
