Le eruzioni del passato e l’ombra del 2015
Il monte Axial non è nuovo a simili spettacoli: ha già eruttato nel 1998, nel 2011 e nel 2015. L’eruzione del 2015 fu la più intensa mai registrata: circa 8.000 scosse sismiche, colate laviche spesse centinaia di metri e il fondale marino che sprofondò improvvisamente di circa due metri e mezzo. Fu un momento storico per la vulcanologia, perché gli scienziati riuscirono a osservare l’evento quasi in tempo reale, grazie a sensori GPS, strumenti di pressione e videocamere subacquee. Oggi, il magma sotto Axial ha raggiunto livelli simili, pronto a riversarsi in una nuova eruzione spettacolare.
The Axial Seamount, an underwater volcano located about 300 miles off the Oregon coast, is showing signs of an imminent eruption and is being closely monitored by scientists at Oregon State University and the University of Washington. pic.twitter.com/8qmChXiYuh
— Jennifer Morris (@JenMorris83) June 6, 2025
Una bomba geologica da milioni di tonnellate
Il volume stimato del magma pronto a fuoriuscire supera un miliardo di piedi cubi, per un peso pari a milioni di tonnellate. Chadwick ha paragonato la potenziale colata alla statura dello Space Needle di Seattle. Dopo un periodo di stallo tra il 2015 e il 2023, la deformazione del fondale ha ripreso slancio a partire da novembre 2024, segnando il “risveglio” del vulcano. La pressione continua ad aumentare, e le variazioni nella struttura interna del monte Axial sono ora visibili in tempo reale, come se si stesse osservando un palloncino gonfiarsi fino al punto di scoppiare.
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Spettacolare ma non pericoloso
Nonostante la potenza dell’evento in arrivo, gli esperti rassicurano: non ci saranno tsunami né rischi per le popolazioni sulla terraferma. Il monte Axial si trova in una zona remota, lontano dalle coste e a una profondità tale da assorbire l’energia dell’eruzione. Anzi, questo spettacolo geologico rappresenta un’opportunità straordinaria per la scienza: raramente un vulcano sottomarino così attivo viene monitorato con tale precisione. Secondo Chadwick, Axial è oggi il vulcano sottomarino meglio osservato al mondo, un vero laboratorio naturale per comprendere i misteri delle profondità oceaniche.
