SOCIAL. Una persona nella contea di Charlotte, in Florida, è morta dopo essere stata infettata dalla rara ameba mangia-cervello Naegleria Fowleri. Ecco che cosa è questa infezione e quali sono i sintomi.
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Muore a causa della ameba mangia-cervello Naegleria Fowleri
L’infezione contratta dalla persona deceduta potrebbe derivare da “pratiche di risciacquo del setto nasale utilizzando l’acqua del rubinetto”, communica il Dipartimento della salute della Florida nella contea di Charlotte. Lo scorso giovedì infatti, il dipartimento conferma che la persona infetta dalla ameba mangia-cervello Naegleria Fowleri è morta. I funzionari stanno continuando a indagare sul caso. “È in corso un’indagine epidemiologica per comprendere le circostanze uniche di questa infezione. Posso confermare che l’infezione ha purtroppo provocato la morte e qualsiasi informazione aggiuntiva su questo caso è riservata per proteggere la privacy del paziente”, dichiara Jae Williams, addetto stampa del Dipartimento della salute della Florida.
Come si contrare l’infezione
L’infezione da Naegleria Fowleri “può verificarsi solo quando l’acqua contaminata da amebe entra nel corpo attraverso il naso”. Il Dipartimento della salute della Florida nella contea di Charlotte avverte i residenti di utilizzare solo acqua distillata o sterile quando si preparano soluzioni per il risciacquo del setto nasale. Se l’acqua del rubinetto non è stata sterilizzata non è sicura da usare come risciacquo nasale. Questo perché non è adeguatamente filtrata o trattata, e quindi può contenere bassi livelli di microrganismi, come batteri e protozoi, comprese le amebe. Eppure le persone non possono essere infettate bevendo l’acqua del rubinetto, poiché l’acido dello stomaco in genere uccide quegli organismi.
Cos’è l’ameba mangia-cervello Naegleria Fowleri ?
Naegleria fowleri è un’ameba, un organismo vivente unicellulare, che può essere trovato nel suolo e nelle calde acque dolci, come laghi, fiumi e sorgenti termali in tutti gli Stati Uniti. Comunemente chiamata “ameba mangia-cervello”, può causare infezioni cerebrali. In genere si verificano quando l’acqua contenente ameba risale attraverso il naso, ad esempio durante il nuoto.
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Ameba mangia-cervello in USA
Secondo i centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa tre persone negli Stati Uniti vengono infettate ogni anno e queste infezioni sono generalmente mortali. Dal 1962 al 2021, solo quattro persone su 154 negli Stati Uniti sono sopravvissute a un’infezione da ameba mangia-cervello. Proprio l’anno scorso, un ragazzo è morto dopo aver nuotato nel lago Mead. Un altro bambino nel Nebraska e un secondo in Missouri. Segni e sintomi di infezione sono inizialmente forti mal di testa, febbre, nausea e vomito e possono progredire fino a torcicollo, convulsioni, allucinazioni e coma. L’infezione viene trattata con una combinazione di farmaci, tra cui l’antibiotico azitromicina, l’antimicotico fluconazolo, il farmaco antimicrobico miltefosina e il corticosteroide desametasone.
Ameba mangia cervello in Italia
In Italia è stato registrato ad oggi solo un caso di morte riconducibile al Naegleria fowleri. Accadde nel 2004 ad Este, in provincia di Padova, dove bambino di 9 anni contrasse l’infezione dopo aver nuotato in un laghetto. Questo prendeva acqua dal fiume Po, in un’estate particolarmente calda.
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