Il gol di Ramos al 94’ e l’azione del 2-2 annullato
La partita sembra indirizzarsi verso i supplementari, ma nel recupero il Portogallo trova la giocata decisiva. Al 94’ arriva un cross di Rafael Leão dalla sinistra: Gonçalo Ramos attacca il primo palo, anticipa la marcatura e conclude di testa, superando la linea difensiva croata e battendo il portiere. È il 2-1 che, in quel momento, vale la qualificazione e ribalta completamente l’esito di un match rimasto in equilibrio fino agli ultimi secondi.
Il vantaggio, tuttavia, non chiude l’incontro. Nel recupero prolungato la Croazia si riversa in avanti e costruisce l’azione dell’apparente pareggio. Il pallone viene rimesso in area con l’urgenza di chi deve segnare; la manovra prosegue fino alla conclusione vincente di Joško Gvardiol, che trova il 2-2 e fa esultare i croati. Per alcuni istanti la prospettiva è quella di una partita riaperta e destinata ai supplementari.
Subito dopo, però, interviene il Var. L’arbitro Espen Eskås viene richiamato al monitor per la revisione dell’azione e l’analisi si concentra su un dettaglio precedente alla finalizzazione: un tocco minimo che porta il pallone a Pasalic, ritenuto in posizione irregolare al momento del passaggio del compagno. Poiché Pasalic è coinvolto nella costruzione dell’azione che conduce al tiro di Gvardiol, la rete viene annullata per fuorigioco.
La decisione arriva dopo minuti di attesa e determina il risultato definitivo: 2-1 per il Portogallo. La Croazia protesta per l’annullamento, mentre il Portogallo può celebrare una qualificazione ottenuta in un finale estremamente complesso, segnato dalla tecnologia e da un episodio che ha capovolto due volte l’esito negli ultimi minuti.
Conseguenze e scenario agli ottavi del Mondiale 2026
Con questa vittoria il Portogallo accede agli ottavi di finale del Mondiale 2026 e si prepara a una sfida di alto livello contro la Spagna. Nel bilancio della gara emergono alcuni passaggi chiave: la capacità di rimanere dentro la partita dopo lo svantaggio, l’impatto del rigore trasformato da Cristiano Ronaldo, l’assist determinante di Rafael Leão e la finalizzazione di Gonçalo Ramos nel momento più delicato.
Per la Croazia l’eliminazione arriva in un modo particolarmente duro: un pareggio segnato ed esultato viene cancellato in seguito alla revisione video. In una competizione in cui i dettagli sono spesso decisivi, l’episodio sottolinea il peso della tecnologia nella definizione degli episodi chiave e l’impatto che anche un fuorigioco millimetrico può avere sul destino di una nazionale.
La serata di Toronto entra così tra le partite più intense del torneo: un incontro segnato da fasi di controllo, improvvise accelerazioni, un rigore determinante, un gol nel recupero e una decisione del Var che chiude definitivamente i conti. Il Portogallo prosegue il proprio cammino, mentre per la Croazia si conclude il Mondiale con il rammarico di un’ultima azione che sembrava aver riaperto tutto.
